GUNPOWDER

Le nom gunpowder remonte à l'époque coloniale britannique. Les marchands anglais ont comparé les petites perles de thé roulées aux grains de poudre à canon utilisés dans les armes à feu. La ressemblance visuelle était frappante et le nom est resté. En chinois, ce thé se nomme zhu cha qui signifie simplement thé perle. Cette appellation occidentale est devenue universelle pour désigner tous les thés verts chinois dont les feuilles sont roulées en forme de petites billes.

Ce thé tolère excellemment 2 à 3 infusions successives grâce à ses feuilles roulées serrées qui libèrent progressivement leurs arômes. La première infusion offre des notes végétales intenses et une certaine astringence. La deuxième révèle généralement plus de douceur et de rondeur avec moins d'amertume. La troisième reste savoureuse mais plus légère. Augmentez le temps d'infusion de 30 secondes à chaque réutilisation pour maintenir l'intensité aromatique.

Ce thé contient naturellement des polyphénols antioxydants, notamment l'épigallocatéchine gallate qui neutralise les radicaux libres. La recherche scientifique a documenté des effets positifs sur le métabolisme et la protection cellulaire. La teneur modérée en caféine stimule la vigilance sans excès. Les catéchines supportent la santé cardiovasculaire selon plusieurs études. Comme tout thé vert, il contribue à l'hydratation quotidienne tout en apportant des composés végétaux bénéfiques sans calories ajoutées.

Conservez les perles dans un contenant hermétique opaque à température ambiante, à l'abri de la lumière directe, de l'humidité et des odeurs fortes. La forme compacte des perles protège naturellement les feuilles de l'oxydation pendant plusieurs mois. Évitez le réfrigérateur qui crée de la condensation au moment de l'ouverture. Un bocal en verre teinté ou une boîte métallique fermée conviennent parfaitement. Dans ces conditions optimales, le thé conserve ses qualités gustatives pendant 18 mois après ouverture.

Contrairement aux thés verts japonais traités à la vapeur qui développent des notes marines et végétales douces, le gunpowder chinois subit une fixation différente produisant des arômes plus toastés et robustes. Sa forme en perles le distingue des thés en feuilles plates ou torsadées. Il contient légèrement plus de caféine que la moyenne des thés verts en raison de sa densité. Son caractère affirmé et sa résistance aux infusions multiples en font un choix privilégié pour le thé à la menthe traditionnel maghrébin.

Sa teneur modérée en caféine le rend adapté du matin jusqu'en milieu d'après-midi. Évitez la consommation en soirée si vous êtes sensible à la caféine. Il accompagne parfaitement le petit-déjeuner ou la pause de dix heures grâce à son caractère désaltérant. Son profil végétal et légèrement astringent prépare bien la digestion avant les repas. En été, une infusion à froid constitue une boisson rafraîchissante sans calories pour s'hydrater tout au long de la journée.

La certification biologique garantit une culture sans pesticides de synthèse, sans engrais chimiques et sans organismes génétiquement modifiés. Les jardins de thé certifiés respectent des cahiers des charges stricts contrôlés par des organismes indépendants accrédités. Les pratiques agricoles privilégient la biodiversité, la rotation des cultures et les méthodes naturelles de protection des plants. Cette certification couvre également la transformation et le conditionnement. Le logo européen agriculture biologique atteste du respect de ces normes depuis la plantation jusqu'au produit fini.