Hojicha BIO

Le hojicha fut créé à Kyoto en 1920 par un marchand de thé cherchant à valoriser les feuilles et tiges de moindre qualité commerciale. La torréfaction transformait ces thés ordinaires en une boisson au caractère unique et accessible. Cette innovation répondait aux besoins économiques de l'époque tout en créant un nouveau style de thé. Le processus se répandit rapidement dans tout le Japon devenant particulièrement populaire dans la région du Kansai. Aujourd'hui le hojicha est consommé quotidiennement par des millions de Japonais appréciant sa douceur et ses arômes réconfortants qui le distinguent des thés verts traditionnels.

Les tiges de kukicha sont placées dans un tambour rotatif cylindrique chauffé traditionnellement au charbon ou au gaz. La température atteint progressivement 200 degrés Celsius pendant que le tambour tourne continuellement pour une cuisson uniforme. Le maître torréfacteur surveille attentivement la couleur et l'odeur des tiges qui évoluent du vert vers le brun rougeâtre. Après environ 10 à 20 minutes selon la charge et l'humidité des tiges, le thé est rapidement extrait et refroidi pour stopper la transformation. Ce processus développe les arômes grillés par réaction de Maillard tout en réduisant la caféine et les tanins par sublimation.

La faible teneur en caféine du hojicha kukicha résulte de deux facteurs combinés. Premièrement, les tiges de théier contiennent naturellement environ trois fois moins de caféine que les jeunes feuilles car la caféine se concentre principalement dans les bourgeons tendres. Deuxièmement, le processus de torréfaction à haute température provoque la sublimation partielle de la caféine qui s'évapore sous l'effet de la chaleur. Une tasse typique ne contient que 5 à 10 milligrammes de caféine contre 30 à 50 pour un sencha classique. Cette caractéristique rend ce thé parfait pour les personnes sensibles à la caféine, les enfants et la consommation en soirée.

Le profil gustatif du hojicha kukicha se caractérise par des notes dominantes de pain grillé fraîchement sorti du four accompagnées d'arômes de noisettes torréfiées et de caramel doux. La liqueur révèle une texture soyeuse sans aucune astringence ni amertume. Certains dégustateurs perçoivent des touches subtiles de vanille naturelle ou de biscuit sablé. Cette douceur fondamentale provient de la caramélisation des sucres naturels pendant la torréfaction. Contrairement aux thés verts classiques herbacés et végétaux, le hojicha offre un caractère chaleureux et réconfortant qui le rapproche davantage d'une infusion céréalière que d'un thé vert traditionnel.

Le hojicha conserve des antioxydants puissants malgré la torréfaction. Les catéchines comme l'épigallocatéchine restent présentes et protègent les cellules du stress oxydatif. La torréfaction génère des mélanoïdines, composés antioxydants spécifiques aux aliments grillés qui renforcent cette protection. Sa très faible teneur en caféine favorise la relaxation sans effets stimulants perturbateurs. Les tiges apportent naturellement du calcium et du fluor bénéfiques pour la santé osseuse et dentaire. Sa douceur le rend particulièrement digeste même pour les estomacs sensibles. Les recherches suggèrent que les polyphénols du thé vert supportent la santé cardiovasculaire et le métabolisme même après torréfaction.

Le kukicha désigne un thé vert japonais composé de tiges et brindilles du théier, généralement non torréfié et de couleur verte. Le hojicha fait référence à tout thé vert japonais ayant subi une torréfaction traditionnelle quelle que soit sa composition initiale qui peut être du bancha, du sencha ou du kukicha. Notre produit combine les deux approches en étant un kukicha hojicha : des tiges torréfiées. Cette double spécificité garantit une teneur exceptionnellement faible en caféine grâce aux tiges naturellement pauvres et à la torréfaction qui réduit encore davantage ce taux. Le résultat offre la douceur du kukicha magnifiée par les arômes grillés du hojicha.

Conservez les tiges torréfiées dans un contenant hermétique opaque à température ambiante dans un endroit sec. La torréfaction rend le thé moins sensible à l'oxydation que les thés verts non torréfiés mais l'exposition à l'air finit par atténuer les arômes grillés. Évitez absolument l'humidité qui pourrait ramollir les tiges et créer des moisissures. Éloignez le contenant des sources de chaleur et des épices fortes dont le thé absorberait les odeurs. Une boîte métallique fermée hermétiquement ou un bocal en verre teinté conviennent parfaitement. Dans ces conditions le hojicha conserve pleinement ses qualités aromatiques pendant 12 à 18 mois après ouverture de l'emballage d'origine.